プレミア開幕前にフットボリスタ様の大冒険です。
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フットボリスタ様にガラスの天才ジャックの現役引退コラム
恐悦至極！この度フットボリスタ様のWeb版に「さよならジャック」を奇行させていただきました。
【NEW】ジャック・ウィルシャーとは何だったのか？“ガラスの天才”“アーセナルDNA”の引退に寄せて(文 @saru_gooner )https://t.co/NCCn3OjuF6
Arsenal Wayの体現者。ジャックがピッチに立てば、自然とスタジアムの空気が一変する。それほど影響力のある存在だった。もちろん悪童らしく素行不良も…
— footballista (@footballista_jp) July 23, 2022
俺みたいなもんが出過ぎたまねをスミマセンスミマセン。いつも以上のドゲザーでお詫び申し上げます。そしてボリスタ様の男闘呼気に圧倒的感謝！！わりと本気（マジ）で思ってる。
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ジャック・ウィルシャーとは何だったのか？“ガラスの天才”“アーセナルDNA”の引退に寄せて
2022年7月8日、一人のフットボーラーが現役引退を表明した。今年元旦30歳を迎えた彼の名はジャック・ウィルシャー。アーセナルで10番を背負い、代表にも18歳で選出され通算34試合に出場した、イングランドが生んだ最高傑作の一人だ。しかし“ガラスの天才”と称された彼のフットボール人生は決して順風満帆ではなく、輝かしい肩書きとは裏腹に実に悲哀に満ちたものだった。
ケガによる長期離脱。アーセナルにおけるキャリアの半分はベンチで見かけることすら難しい状況。にもかかわらず、ほぼすべてのグーナーはこの男の虜となり、退団後もアーセナル復帰を切に願った。そんな稀有な存在、ジャック・ウィルシャーとは何だったのか？ 彼の思い出とともに振り返ってみたいと思う。
ジャックが無条件で愛される
ワケ ジャックが無条件でグーナーに愛される理由の一つ、それは彼がヘイル・エンド出身ということだ（ヘイル・エンドとはアーセナルアカデミーの俗称。ロンドンのヘイル・エンドというエリアにあるためそう呼ばれる）。9歳からアカデミーに所属し、物心つく前から「Arsenal Way」を魂レベルで叩き込まれる。そんな純粋培養の少年が自分たちの代表になるのだから、サポーターも愛さずにはいられないというわけだ。
身も心も真っ赤っ赤のジャックがトップチームに合流したのは2008年、彼が16歳の時だ。開幕前のプレシーズンマッチに全試合出場、3ゴールという活躍。その成果がアーセン・ベンゲルに認められ、9月にはクラブ史上最年少16歳256日で公式戦デビューを果たす。“あのブカヨ・サカ”のデビューが17歳だったことを考えると、ジャックがいかに特別な存在だったのかがわかる。
そんなジャックの第一印象は、神童というよりはシンプルにクソガキ。その見た目だけでなく、山本“KID”徳郁やダイナマイト・キッドを彷彿とさせる、爆弾小僧的なオーラから滲み出る悪童感に、「わりーヤツ来たなぁ」とニヤニヤしたのを今でも覚えている。
とはいえ、“ただのクソガキではない”というのはその下半身を見てすぐにわかった。10代半ばとは思えない、成人男子2本分くらいありそうな異様に発達した大腿部。筋トレをやっている人間ならわかると思うが、筋肉というものは一朝一夕ででき上がるものではない。その説得力ある極太の太腿は日々の鍛錬の賜物なのだ。
短すぎて判断つかない！という皆さん。
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【NEW】ジャック・ウィルシャーとは何だったのか？“ガラスの天才”“アーセナルDNA”の引退に寄せて(文 @saru_gooner )https://t.co/NCCn3OjuF6
Arsenal Wayの体現者。ジャックがピッチに立てば、自然とスタジアムの空気が一変する。それほど影響力のある存在だった。もちろん悪童らしく素行不良も…
— footballista (@footballista_jp) July 23, 2022
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